“のあ”という名前。
パッと浮かぶのは“ノアの方舟(はこぶね)”
ノアの方舟は旧約聖書のお話です。人類の堕落に怒った神が大洪水を起こしたのですが、その前に方舟を作るようノアに指示していました。これを受けてノアは方舟を作り、妻子と、あらゆる動物のつがいを方舟に乗せ、避難しました。
では、なぜノアにこの話を告げようと思ったかといえば、堕落しきった人間の中で、ノア一家はとても勤勉であったからだといわれています。
この話に登場するノアは男性です。綴りは“Noah”です。一説によると、この名前はヘブライ語に由来し、動きを意味するそうです。
では、ノアは男性限定の名前なのかというと必ずしもそういうわけではありません。旧約聖書にはノアという名前の女性も登場します。綴りはNoaです(Noahとも)。NoaはNoahの変形と言われています。
近年、欧米では男の子にNoahと名付けることが大人気。
参考:https://www.behindthename.com/
2018年の男の子の名前ランキングで、Noahが10番以内に入る国や地域は、オーストラリア、ベルギー、カナダ、アメリカ、オランダ、デンマーク、イングランド＆ウェールズ、スコットランド、北アイルランド、ノルウェー、アイルランド、ニュージーランド、スウェーデン、スイスなど。
男の子にNoahは、英語圏の国/地域や、ヨーロッパの中でも比較的緯度の高い国で人気があるようです。
フランスの2018年の男の子の名前ランキングでは、Noahが17位で、Noaが71位。女の子の名前ランキングでは、Noaが389位。
実は、Noaは、聖書に登場する女性に由来するだけではなく、ノアの方舟のNoahのフランス語形式、あるいはハワイやクロアチアでの形式とも考えられていて、男の子にもいます。
では、女の子にNoaと名付けることが人気の国はどこかというと、スペインとイスラエルです。そのほか、ポルトガルやオランダなどでも名付けられることがあります。
スペインの2018年の女の子の名前ランキングでは、Noaが14位でした(ちなみに、男の子の名前ランキングでは、Noahが82位で、Noaは圏外(100位以内に入らず))。
結局のところ、ノアは男の子にもいるし、女の子にもいる名前とわかりました。綴りは、男の子ならNoahかNoaで、女の子ならNoa(女の子でNoahの綴りはレア)。
日本人の子供に名付けるのはどうでしょうね？良い漢字がなかなか浮かびません。清か/明か(さやか)から“さやか“、清ら(きよら)から“きよら”などと違って、のあは日本語では特に意味がないので、ひらがなで“のあ”だと、意味がよくわかりませんね。ノアとカタカナだと外国人っぽい印象があります。
明治安田生命が毎年発表している名前ランキングによると、ノアは女の子に人気の名前。
参考:https://www.meijiyasuda.co.jp/enjoy/ranking/
漢字表記を考慮しない、読み方のランキング/女の子で、ノアの響きが50位以内に入ったのは、2004年、2005年、2009年、2010年、2012年~2015年、2019年のこと。
なお、2004年以前については、公表とされていないのでわかりません。
ランキングで最も上位に来た年でも、2010年の23位なので、ものすごく大流行したことがあるわけでもなく、細々と人気が長続きしている印象を受けます。
響きではそれなりに人気のあるノアですが、どのような表記が人気なのでしょう？
有名人だと日本テレビの女性アナウンサーに岩本乃蒼(いわもと・のあ)さんがいますね。
また、フィクションでは、『機動警察パトレイバー』という作品に“泉野明(いずみ・のあ)”という女性が登場します。
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